Bei der gemeinsamen Pressekonferenz des Petersburger Dialogs, des Deutsch-Russischen Forums und des Instituts für Demoskopie Allensbach am 18. September 2008 wurden zunächst die Themen des kommenden 8. Petersburger Dialogs in St. Petersburg vorgestellt. Der Vorsitzende des deutschen Lenkungsausschusses des Petersburger Dialogs, Dr. h.c. Lothar de Maizière, erklärte, der Dialog mit Russland werde definitiv weitergeführt und sei gerade in Krisenzeiten wichtiger denn je. Mit der Rolle des zivilgesellschaftlichen Dialogs in Konfliktzeiten werde man sich bei der Podiumsdiskussion, mit der der Petersburger Dialog traditionell eröffnet wird, auseinandersetzen.

Die vom Deutsch-Russischen Forum in Auftrag gegebene Studie zum Russlandbild der Deutschen bzw. Deutschlandbild der Russen wurde von Frau Prof. Köcher vom Institut für Demoskopie Allensbach präsentiert. Die Besonderheit der Studie besteht darin, dass die Umfrage spiegelbildlich in Deutschland und Russland durchgeführt wurde und zum Teil bemerkenswerte Ergebnisse hervorgebracht hat. Insgesamt wurden die deutsch-russischen Beziehungen als positiv bewertet, in Russland deutlich stärker, in Deutschland herrscht insgesamt ein ambivalenteres Bild. Dieses hat sich jedoch in seiner Tendenz auch nach den Ereignissen der vergangenen Wochen rund um den Georgien-Konflikt nicht wesentlich geändert. Deutlich wurden auch die verschiedenen Auffassungen in Bezug auf Demokratie und Freiheit bzw. die sich dahinter verbergenden Wünsche und Bedürfnisse. Im Nachhinein betrachtet seien die Gemeinsamkeiten, die die Ergebnisse an einigen Stellen aufzeigen, jedoch wesentlich größer als man im Vorfeld der Umfrage angenommen hatte, so Dr. Ernst-Jörg von Studnitz, Vorstandsvorsitzender des Deutsch-Russischen Forums und Koordinator der Arbeitsgruppe Zivilgesellschaft im Petersburger Dialog.

Die Präsentation der Umfrageergebnisse (deutsch und russisch) können Sie hier herunterladen: