Berlin, 2. März 2010. Dr. h.c. Lothar de Maizière wurde heute in Berlin per Dekret des Russischen Präsidenten Dmitri Medwedjew der „Orden der Freundschaft“ verliehen. Das ist die höchste Auszeichnung der Russischen Föderation, die an ausländische Bürger vergeben wird.
Während der Feier aus Anlass des 70. Geburtstages von Lothar de Maizière, an der auch die Bundeskanzlerin Angela Merkel teilnahm, überreichte der Erste Stellvertretende Vorsitzende der Regierung der Russischen Föderation und Co-Vorsitzende im Petersburger Dialog, Wiktor Subkow, den Orden an den Jubilar. Die Bundeskanzlerin würdigte de Maizières Verdienste als „Brückenbauer zwischen Ost und West“ bei der deutschen Wiedervereinigung sowie heute „zwischen Deutschland und Russland“ durch sein Engagement beim Petersburger Dialog.
Zu den hochrangigen Gratulanten zählten des Weiteren der Altbundespräsident Richard von Weizsäcker, der Präsident des Berliner Abgeordnetenhauses Walter Momper, Bundesminister des Innern Thomas de Maizière und die Bundesministerin der Justiz Sabine Leutheusser-Schnarrenberger sowie der Botschafter der Russischen Föderation Vladimir Kotenev und weitere Mitglieder des Diplomatischen Korps. Anwesend waren ebenfalls die Spitzen der Berliner Justiz und der deutschen Anwaltschaft sowie eine Vielzahl ehemaliger Bundesminister sowie ehemalige Ministerpräsidenten und Landesminister.
Der Geschäftsführende Partner der Kanzlei, Uwe Kärgel, charakterisierte Lothar de Maizière als außergewöhnliche Persönlichkeit, die musische Begabung mit politischem Geschick und juristischem Sachverstand in einer Person vereint.
Professor Alexander Fiseisky überreichte im Rahmen der Feier dem leidenschaftlichen Musiker Lothar de Maizière als erstem Ausländer die Ehrenprofessur der Russischen Gnesin Musikakademie Moskau.
Lothar de Maizière war der erste frei gewählte Ministerpräsident der DDR. Im Jahr 2005 wurde er zum Vorsitzenden des deutschen Lenkungsausschusses des Petersburger Dialogs gewählt. Mit der hohen Auszeichnung werde de Maizières Beitrag zur Festigung guter Beziehungen und der Kooperation zwischen dem russischen und deutschen Volk geehrt, heißt es im Dekret des Russischen Präsidenten. „Wir glauben, dass der Petersburger Dialog eine sehr gute Ergänzung unserer politischen Zusammenarbeit ist“, so die Bundeskanzlerin 2009 beim Abschlussplenum des Petersburger Dialogs.